WindowsXPの話をする前に、OS（Operating System）の話をします。

OSとはパソコンの大元のプログラムです。このプログラムが全てを管理しています。

パソコン本体とOffice製品やメールソフトなどのアプリケーションの掛け橋のようなモノです。

OSの種類にはWindowsの他にMacやLinuxがあります。

Windowsには下図のように様々なバージョンがあります。（最新にはWindowsVistaがあります。）



パソコンを立ち上げた時に最初に出てくる画面でOSのバージョンが分かります。

最近のプログラムには古いバージョンのOSでは動かないというのもありますが、WindowsXPではある程度快適に動作するためには、パソコン自体のスペックも高くないといけません。

最近の販売しているパソコンには問題ないと思いますが・・・。

Windows Vistaが発売されてからもWindows XPの需要は高く、２００８年１月３０日の予定だった販売終了を２００８年６月３０日まで延長することになったり（２００７年９月２８日現在）、サポート期限（セキュリティー修正プログラムの無償入手）を２００９年４月までの予定が、XP Professional Editionと同じ２０１４年４月まで延長したりと、Windows XPが販売されてから長いので世界中に浸透したからでしょう。

逆に言うと、それだけOSとして様々なプログラムやハードウェアが豊富にXPに合わせて開発され、バージョンアップを重ねて世界中に浸透しました。

現在（２００７年９月）は、だいぶVistaに対応したアプリケーションやドライバーが揃ってきて、私ももう少ししたらVistaに移行しようかと思っています。

ただ、まだバグなどが不安なのでもう少し様子見しますが・・・

ちなみに、私が使っているWindows XPのパソコンスペックは